Qui a créé Bitcoin — et d’où viennent les nouveaux bitcoins ?

Deux questions suivent presque tout le monde dans Bitcoin : qui a fabriqué ce truc ? et si aucun gouvernement ne l’imprime, d’où viennent réellement les nouveaux bitcoins ? Les deux ont des réponses vraiment excellentes.

Le fondateur mystère

En 2008, quelqu’un utilisant le nom de Satoshi Nakamoto a publié un document de neuf pages — le livre blanc de Bitcoin — décrivant une monnaie qu’internet pourrait faire fonctionner sans banques. Début 2009, il a publié le logiciel et miné le tout premier bloc. Puis, vers 2010-2011, Satoshi a passé le relais du projet et s’est volatilisé, sans jamais avoir été identifié de façon fiable.

On ne sait toujours pas si Satoshi était une personne ou plusieurs, ni même s’il est encore en vie. Curieusement, c’est une fonctionnalité, pas un défaut.

Bitcoin n’a aucun fondateur à pressurer, soudoyer ou arrêter. C’était un cadeau laissé sur le pas de la porte d’internet.

Parce qu’il n’y a ni leader ni entreprise, il n’y a personne qui puisse changer les règles en douce, se faire mettre la pression par un gouvernement, ou se vendre. Bitcoin a dû tenir debout tout seul dès le premier jour — et il l’a fait.

D’où viennent les nouveaux bitcoins

Il n’y a ni monnaie d’État ni planche à billets. De nouveaux bitcoins sont créés en récompense pour les mineurs qui regroupent les transactions en blocs et sécurisent le réseau. Faites le travail, gagnez le droit d’ajouter le bloc suivant, empochez quelques bitcoins fraîchement créés. C’est ainsi que de la nouvelle monnaie entre en circulation et que le réseau reste honnête, en un seul et même geste.

Pourquoi ça ralentit jusqu’à l’arrêt

Cette récompense est divisée par deux environ tous les quatre ans — un événement appelé le halving. Le flux de nouveaux bitcoins ne cesse de s’amenuiser jusqu’à ce que, vers l’an 2140, il atteigne zéro et que l’offre se plafonne près de 21 millions. Après quoi, les mineurs sont payés entièrement par les frais de transaction.