Pourquoi seulement 21 millions

Vos économies ont discrètement perdu du pouvoir d’achat ces dernières années. Non pas parce que vous avez fait de mauvais choix, mais parce qu’on a continué d’imprimer de la monnaie. Quand la quantité de monnaie augmente, chaque unité que vous détenez achète un peu moins. C’est un impôt que personne n’a voté.

La réponse du Bitcoin : un plafond strict

Le code du Bitcoin dit qu’il n’y aura jamais que 21 millions de bitcoins. Pas 21 millions et un. Aucun bouton d’urgence, aucun comité qui pourrait décider d’en créer davantage. La règle est appliquée par des dizaines de milliers d’ordinateurs partout dans le monde, dont n’importe lequel rejetterait un tricheur instantanément.

Une quantité fixe est une promesse qu’aucune banque centrale n’a jamais tenue.

Le halving

De nouveaux bitcoins entrent en circulation comme récompense pour ceux qui sécurisent le réseau. Environ tous les quatre ans, cette récompense est divisée par deux : c’est ce qu’on appelle le halving. Le flux de nouveaux bitcoins ralentit, ralentit encore, jusqu’à s’arrêter complètement vers l’an 2140.

C’est l’inverse du fonctionnement des euros, des dollars ou des pesos, dont la quantité ne fait que croître. Ici, la rareté n’est pas un argument marketing. Elle est inscrite dans les maths, et vous pouvez le vérifier vous-même.

Que se passe-t-il quand le dernier bitcoin est miné ?

Vers l’an 2140, la récompense pour le minage d’un bloc atteint enfin zéro et plus aucun bitcoin n’est créé. Ça paraît dramatique, mais rien ne casse pour autant. L’émission s’amenuise simplement jusqu’à rien. À partir de là, les mineurs sont payés entièrement par les frais de transaction que les gens attachent à leurs paiements. Le réseau continue de tourner sur ces frais, la quantité restant bloquée à son plafond définitif. Pas de compte à rebours, pas de précipice : juste la fin lente et prévisible de la nouvelle émission, planifiée dans le code dès le premier jour.