Les UTXO : les pièces à l’intérieur de vos bitcoins

Voici un modèle qui fait discrètement tourner tout le système, et une fois que vous le voyez, vous ne pouvez plus l’ignorer. Votre solde Bitcoin n’est pas un chiffre unique posé sur un compte. C’est une collection de morceaux séparés, comme les billets et les pièces dans votre porte-monnaie.

UTXO = un morceau de bitcoin que vous pouvez dépenser

Le jargon, c’est Unspent Transaction Output (sortie de transaction non dépensée), ou UTXO. Chacun est un morceau distinct de bitcoin que vous avez reçu et pas encore dépensé. Faites-vous payer trois fois et vous détenez trois UTXO. Votre portefeuille les additionne simplement et vous affiche un seul total bien sympathique.

Pensez billets de banque, pas solde bancaire.

Pourquoi ça explique la « monnaie rendue »

Analogie avec l’argent liquide : vous voulez payer 7 € et vous n’avez qu’un billet de 20 €. Vous tendez le billet de vingt et on vous rend 13 €. Le Bitcoin fait exactement la même chose. Pour envoyer 7 000 sats avec un UTXO de 20 000 sats, votre portefeuille dépense le morceau entier et vous renvoie 13 000 sats à vous-même sous la forme d’un tout nouvel UTXO de « monnaie rendue ».

Ça se passe automatiquement. Vous n’avez rien à gérer. Mais c’est pour ça que votre historique de transactions montre parfois des mouvements que vous n’avez pas faits consciemment. C’est juste la monnaie qui rentre à la maison.

Pourquoi les UTXO comptent en pratique

• Les frais. Plus vous combinez de morceaux dans un seul paiement, plus la transaction est grosse (et chère). Un portefeuille rempli de minuscules UTXO coûte plus cher à dépenser qu’un seul morceau bien rangé.
• La confidentialité. La façon dont les morceaux sont combinés peut relier vos bitcoins entre eux sur le registre public. Les portefeuilles bien pensés s’en occupent avec soin.